El flamante presidente del Fondo Vitivinícola de Mendoza planteó en Agro Recargado un diagnóstico crudo sobre la crisis del sector: advirtió que la industria deberá resolver si «sobran» productores y bodegas, y pidió al Estado ayuda para acompañar a quienes decidan reconvertirse o dejar el negocio.
Pablo Asens asumió hace poco la presidencia del Fondo Vitivinícola de Mendoza, tras diez años de gestión de Bernardo Lanzilotta al frente de la entidad. Con una larga trayectoria en el sector —fue presidente de la específica de bodegueros de la Cámara de San Rafael desde 2006 y referente del área de turismo en COVIAR—, Asens dialogó con Agro Recargado y no esquivó el diagnóstico más difícil que atraviesa hoy la vitivinicultura argentina.
«¿Realmente entramos todos en esta industria?»
Consultado sobre hacia dónde debería ir el sector en este contexto de crisis, Asens fue contundente:
«Creo que hay que ajustar muchas cosas. Desgraciadamente hay un tema que estamos terminando de evaluar: si realmente entramos todos en esta industria, o si estamos sobrando muchos actores, muchos productores. Es un cuestionamiento muy duro que tenemos que resolver.»
El titular del Fondo fue más allá y puso en números el desequilibrio que percibe en el mercado: «Por el momento uno cree que sobran viñedos, sobran bodegas y nos faltan consumidores». Para Asens, la pregunta de fondo es si ese ajuste debe quedar librado a la dinámica del mercado o si la actividad necesita acompañar el proceso: «Es un tema que tenemos que ver si dejamos que el mercado lo resuelva solo, de manera muy cruel, o vemos cómo ayudamos a aquellos que quieren reconvertirse o salirse de la industria. Creo que ahí está el gran desafío que tenemos».
Un cierre sin medias tintas
Hacia el final de la entrevista, Asens profundizó ese planteo con una mirada personal y, en varios tramos, conmovida. Reconoció que en el último tiempo recibió consultas de colegas bodegueros que evalúan vender sus establecimientos, y que su consejo fue directo: «Vendela, porque quizás esa persona quiere la tierra, quiere el agua, y quiere generar otros proyectos, ya sean alfalferos, pistacheros, de hortalizas». Para muchos, admitió, «tendrán que salirse del negocio si ven que su unidad no puede adaptarse y no tienen las condiciones para seguir adelante».
El dirigente no ocultó la dimensión humana de ese proceso: «Ya están quedando muchos de lado, los productores. Es una cosa realmente terrible, muy triste, ver el abandono de viñedos, ver cómo se pierde ese recurso humano tan valioso que hemos tenido siempre». Y agregó: «Para alguien que tiene que abandonar una viña, cerrar una bodega, es una situación espantosa. No se lo deseo a nadie».
En ese marco, reclamó un rol activo del Estado para acompañar la reconversión de quienes decidan salir de la actividad, tomando como referencia los programas que impulsa el gobierno de San Juan para pasas de uva y uva de mesa: «Mendoza va a tener que hacer lo mismo también. Como siempre digo, el sol sale para todos, pero no calienta a todos por igual». Y cerró con una definición que resume su diagnóstico: «No podemos seguir con este concepto de dejar todo al libre albedrío. El mercado hay que escucharlo, pero también es muy cruel».
Otros ejes de la entrevista
Además de este diagnóstico, Asens se refirió a la principal tarea que el Fondo viene sosteniendo desde su creación: la promoción del consumo interno, que representa el 75% del vino que se elabora en el país. Adelantó que este año se realizará un nuevo estudio de mercado para relevar los hábitos de consumo de los jóvenes, y defendió la gestión de la entidad frente a las críticas de sectores de la industria: «El dato mata el relato», sostuvo, remarcando logros como la declaración del vino como bebida nacional.
Sobre la carga impositiva, señaló que representa cerca del 50% del precio de una botella en góndola y la calificó como uno de los principales factores de la pérdida de rentabilidad del sector. Finalmente, confirmó que el gobierno de Mendoza, a través del subsecretario de Agricultura Sergio Moralejo, estudia una herramienta financiera para apoyar a la industria de cara a la próxima temporada, aunque sin detalles concretos por el momento.
