El empresario olivícola sostiene que la provincia ya no puede pelear contra los aceites importados de bajo costo. La salida, asegura, está en producir aceites de oliva extra virgen con altos niveles de polifenoles, capaces de posicionarse como alimentos funcionales y diferenciarse en el mercado mundial.
La olivicultura mendocina atraviesa desde hace años una crisis silenciosa. Costos de producción elevados, una competencia internacional cada vez más agresiva y un mercado que presiona sobre los precios ponen en jaque a cientos de productores. Sin embargo, para el empresario olivícola Gabriel Guardia, el problema no tiene solución mirando hacia atrás: hay que cambiar completamente la manera de entender el negocio.
Guardia planteó que Mendoza tiene la oportunidad de convertirse en una referencia internacional en la producción de aceites de oliva con propiedades saludables, aprovechando una tendencia mundial que crece año tras año.
La apuesta: vender salud y no litros de aceite
Guardia considera que la competencia con los aceites importados es prácticamente imposible si el negocio sigue siendo únicamente producir volumen. La apertura comercial permitirá el ingreso de aceites europeos a precios difíciles de igualar para la industria argentina. La explicación es sencilla: producir en Argentina cuesta mucho más. Desde una botella de vidrio hasta una tapa, una etiqueta, el transporte o la energía, prácticamente todos los insumos tienen un costo muy superior al de países como España. Por eso sostiene que la discusión ya no debe pasar por quién vende el aceite más barato.
Su propuesta es apostar a aceites extra vírgenes con una elevada concentración de polifenoles, los compuestos antioxidantes naturales que la ciencia viene estudiando por sus posibles beneficios para la salud.
El aceite de oliva como un superalimento
Para Guardia, el aceite de oliva dejó hace tiempo de ser solamente un ingrediente gastronómico. El consumidor moderno busca alimentos funcionales, productos que además de nutrir puedan contribuir al bienestar. En ese escenario, el aceite de oliva extra virgen ocupa un lugar privilegiado dentro de la dieta mediterránea, considerada una de las más saludables del mundo. El empresario cree que Mendoza tiene todas las condiciones para transformarse en una provincia identificada con este tipo de alimentos de alto valor agregado.
«Si hacemos aceites altos en polifenoles, si hacemos un superalimento, si damos un valor agregado, sí podemos competir»
Incluso fue más allá al sostener que estos productos pueden convertirse en aliados para el cuidado preventivo de la salud, aunque aclaró que el verdadero diferencial está en la calidad y no en el volumen.
