La ciencia detrás del Terroir
Trabaja en colaboración estrecha con gigantes académicos mundiales, como la Universidad de California Davis (UC Davis), y locales, como la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo) y el CONICET. Su director ejecutivo, Fernando Buscema, junto a figuras como Alejandro Vigil, lideran investigaciones que se publican regularmente en las revistas científicas internacionales más exigentes.
El prestigio del Catena Institute se sostiene sobre tres pilares fundamentales que cambiaron la historia de Mendoza:
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La salvación y selección del Malbec: En los años 90, la diversidad genética del Malbec corría peligro. El instituto seleccionó 135 plantas del viñedo histórico Angélica para crear la colección de clones de Malbec más diversa del mundo. Esto permitió reproducir plantas con bayas más pequeñas y balanceadas, logrando la sofisticación que hoy tiene la variedad.
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El código de la altura y la radiación UV-B: Cuando Nicolás Catena Zapata decidió plantar en zonas extremas del Valle de Uco (a casi 1.500 m.s.n.m.), muchos creían que la uva no maduraría por el frío. El instituto demostró científicamente que a mayor altura, la alta exposición a los rayos UV-B activa un mecanismo de defensa en la planta. Esto hace que la uva desarrolle pieles más gruesas, cargadas de polifenoles y antioxidantes, dando como resultado vinos con colores más intensos, frescura por su acidez natural y un enorme potencial de guarda.
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El estudio del Terroir a escala microscópica: En conjunto con UC Davis, realizaron el estudio más grande de terroirs de Malbec hasta la fecha, comparando parcelas minuciosamente. Hoy en día, su famoso viñedo Adrianna en Gualtallary es considerado el viñedo más estudiado del mundo, analizando desde la composición exacta del suelo calcáreo hasta los microorganismos, hongos y bacterias que interactúan con las raíces.
Impacto en la Industria y Reconocimiento
La filosofía es democratizar el conocimiento para que toda la vitivinicultura argentina crezca.
