La complicadísima situación de los productores viñateros

Matías Manzanares, gerente de la Asociación de Viñateros de Mendoza, advirtió que el problema dejó de ser solo económico y ya golpea al comercio, los oficios y la vivienda rural. Cuestionó que los fondos de financiamiento anunciados llegan tarde y pidió créditos a tasa cero con plazo de gracia hasta después de la cosecha.

Los productores vitivinícolas de Mendoza atraviesan uno de sus momentos más críticos. Así lo planteó Matías Manzanares, gerente de la Asociación de Viñateros de Mendoza (AVM), en una entrevista en Agro Recargado. Su diagnóstico coincide con el de Eduardo Córdoba, presidente de la entidad, quien habló de un “umbral de un proceso terminal de muchos productores”.

“Ni siquiera podemos decir que vamos bien”, resumió Manzanares, en alusión a aquella frase de los años 90 de “estamos mal, pero vamos bien”. Contó que hace dos años la entidad viene advirtiendo sobre lo que se paga y cómo se paga, y que hace un año ya decía que la situación era terminal. A pesar de los pedidos que hicieron distintas asociaciones, afirmó que siguen sin respuesta.

Los números: se paga menos de la mitad de lo que cuesta producir

La ecuación está claramente descalzada. Según Manzanares:

• Producir un kilo de uva cuesta casi $400.
• En febrero y marzo se ofrecieron entre $220 y $230 por kilo de uva común, valores que, según denunció, no se respetaron.
• Este año hubo productores a quienes se les llegó a ofrecer $120 por kilo.
• El promedio actual ronda los $160 a $170 por kilo, y hay quienes todavía no lo cobraron: no es un pago de contado.

Con esos valores, el pago está por debajo de la mitad del costo de producción. “Inviable”, coincidieron en el estudio. Manzanares fue más allá: dijo que quien cobró $220 o $230 en marzo o abril “ha hecho un negocio” en comparación con lo que se ve hoy, aunque aclaró que se trata de un negocio “dentro de la inviabilidad”.

A eso se suma el costo de la campaña. Los financiamientos son muy caros y casi no hay opciones. Además, este año hubo que gastar mucho más en productos por el fenómeno de El Niño y las lluvias. “Estás aplicando para la peronospora, te llueve a los dos días, se lava y hay que volver a aplicar”, explicó. Sin dinero y con pagos pendientes, los productores quieren llegar a la cosecha, pero no saben con qué recursos la van a levantar.

De un problema del viñatero a un problema social

Manzanares advirtió que la crisis ya se trasladó a otras actividades. En las zonas rurales, el comercio despide personal y no puede pagar los insumos que vende, y los oficios y servicios están “destruidos”: “¿Quién va a arreglar un arado o un tractor?”. El efecto se siente también en los centros urbanos del Este, como San Martín, Junín y Rivadavia, y en San Rafael, y empieza a verse en el Gran Mendoza. Hay fincas abandonadas, viviendas que se destruyen y gente que queda en la calle, además del impacto sobre el turismo. “Ya dejó de ser una cuestión económica del viñatero y se está transformando en algo social”, sostuvo.

Financiamiento: “llegó tarde”

Sobre el anuncio del gobernador de un acuerdo con el Banco de la Nación para prefinanciar exportaciones, Manzanares fue escéptico. Dijo que desde hace unos tres meses se habla de esos fondos sin que lleguen. Explicó que la medida era buena cuando se propuso, en septiembre y octubre, para sacar el sobrestock antes de diciembre y dar una señal de precios cuando empezara la cosecha temprana. Hoy, con la cosecha encima, considera que llegó tarde.

Según su análisis, activarla ahora equivale a dar entre 10 y 15 centavos de dólar por litro al bodeguero, que es quien tiene el producto. Las bodegas terminarían de exportar en febrero y se quedarían de nuevo con vino nuevo y barato, sin una señal real para el productor.

Qué piden los productores

Manzanares planteó que hace falta financiamiento, pero con condiciones concretas: plazo de gracia hasta después de la cosecha y tasa cero, con la tasa subsidiada. “Si no tenemos plata para cosechar, no me sirve un crédito sin gracia y con intereses”, dijo. Ese dinero se destinaría al trabajo, a pagar la boleta eléctrica, a pagar irrigación, porque hay pozos cortados, y a comprar fitosanitarios para lo que traiga El Niño.

También cuestionó el paquete de alivio fiscal aprobado esta semana en Diputados. Contó que la AVM presentó propuestas en el expediente un día después del ingreso del proyecto a la Legislatura y que todavía espera ser convocada a las comisiones. Cree que, tal como salió, el proyecto corre el riesgo de ser “un humo fiscal” y no un verdadero alivio, y espera que el Senado lo mejore.

Una olla a presión

Los productores, dijo, “siempre se caracterizaron por agachar la cabeza y trabajar”, pero hoy se genera un “caldo de cultivo” donde “se acabó la paciencia”. La situación no es exclusiva de la vid: la AVM mantiene reuniones con productores hortícolas, frutícolas y sanjuaninos, y el panorama es de crisis en todo el sector agropecuario. Si hay una manifestación, advirtió, no será solo de los viñateros, porque “se van a juntar todos”.