Carne de búfalo: una alternativa más económica y con apenas 73 ejemplares registrados en Mendoza

La carne de búfalo gana espacio como una opción saludable, nutritiva y más económica que la carne vacuna. En diálogo con Agro Recargado, por Aconcagua Radio, el ingeniero agrónomo Sebastián Cúnzolo, del INTA Castelar, explicó las características de esta producción que crece en distintas regiones del país, aunque en Mendoza todavía es una actividad incipiente.

Durante una entrevista realizada en el programa Agro Recargado, que se emite por Aconcagua Radio y es conducido por Pablo Pérez Delgado y Marcelo Bustos Herrera, el especialista destacó que el búfalo no es una novedad en la Argentina, sino una producción que tiene más de un siglo de historia, especialmente en las provincias del Litoral y el Nordeste.

Según explicó Cúnzolo, los búfalos fueron introducidos en zonas anegadas y humedales debido a su gran capacidad de adaptación a esos ambientes. Actualmente, el país cuenta con unas 202.000 cabezas, de acuerdo con el último relevamiento del Senasa.

Una carne más magra y rica en hierro

Uno de los principales atributos de la carne bubalina es su perfil nutricional. El técnico del INTA señaló que presenta importantes similitudes con la carne vacuna proveniente de animales criados a pasto, aunque con algunas ventajas diferenciales.

«Dependiendo del corte, puede tener entre un 50 y un 80 por ciento menos de grasa que la carne vacuna», explicó el investigador. Además, remarcó que contiene una mayor proporción de proteínas y entre un 50 y un 70 por ciento más de hierro.

La grasa del búfalo también presenta una particularidad: siempre es blanca, independientemente de la edad del animal o del sistema de alimentación utilizado.

Los mismos cortes que la carne vacuna

Para los consumidores, la experiencia resulta familiar. Los cortes son exactamente los mismos que los del ganado bovino: asado, bife de chorizo, colita de cuadril, lomo y vacío, entre otros.

Más barata que la carne de vaca

Otro de los puntos destacados por el especialista fue el precio. Actualmente, la carne de búfalo suele comercializarse entre un 20% y un 30% por debajo del valor de la carne vacuna equivalente, especialmente en las provincias donde existe una mayor producción.

Históricamente, el búfalo sufrió prejuicios dentro del mercado ganadero, lo que contribuyó a mantener precios más bajos respecto de los bovinos. Sin embargo, en los últimos años comenzó a consolidarse como una alternativa de calidad para el consumo.

Mendoza: apenas 73 búfalos registrados

Aunque la actividad muestra señales de crecimiento en distintas regiones del país, Mendoza todavía se encuentra en una etapa muy temprana de desarrollo.

De acuerdo con el último censo del Senasa mencionado por Cúnzolo, la provincia cuenta con apenas 73 búfalos distribuidos en 13 establecimientos productivos.

El especialista destacó que el principal requisito para el desarrollo de esta especie es la disponibilidad de agua, ya que los búfalos necesitan refrescarse y revolcarse en barro para mantener su bienestar.

A pesar de las limitaciones climáticas de la provincia, algunos productores mendocinos ya están experimentando con sistemas adaptados, incorporando aguadas artificiales y obteniendo resultados alentadores.

La carne de búfalo aparece así como una alternativa productiva y comercial que combina calidad nutricional, menor contenido graso y precios más accesibles para los consumidores, aunque su desarrollo en Mendoza todavía tiene un largo camino por recorrer.